Adaptée du roman inachevé de la grande autrice britannique (Raisons et sentiments), cette série a été développée par le célèbre scénariste Andrew Davies. Un parfum de Chronique de Bridgerton et de The Gilded Age souffle sur Auvio…

Il a suffi d’un malheureux accident de calèche pour mettre Charlotte Heywood (Rose Williams) sur la route de l’entreprenant, mais parfois imprudent Tom Parker (Kris Marshall vu dans Meurtres au Paradis). Son rêve est de bâtir une station balnéaire réputée sur la côte Sud de Grande-Bretagne, alors que l’aristocratie découvre les bienfaits des bains hydrothérapiques.

Pour réaliser son grand projet, Tom Parker a besoin du soutien de Lady Denham (Anne Reid) une riche propriétaire de la région ainsi que des relations mondaines de son frère Sidney (Theo James), capable d’entraîner dans son sillage des grandes familles venues de Londres et des environs. Placée dans la position de l’observatrice innocente, Charlotte découvre un nouveau monde où les intérêts des uns entrent souvent en collision avec les espoirs des autres. Dans l’ombre, Esther Denham (Charlotte Spencer) et son demi-frère Edward (Jack Fox), duo maléfique façon Liaisons dangereuses, complotent pour tenter de s’accaparer la fortune de Lady Denham…

Bienvenue à Sanditon est l’adaptation d’un roman inachevé de Jane Austen dont seuls onze chapitres (et 24 000 mots) ont été retrouvés. On reconnaît le style et les centres d’intérêt de la célèbre autrice britannique, dès les prémices du récit, inscrit au début du 19e siècle. La modeste famille campagnarde, la jeune fille sensible, intelligente et débrouillarde, mais naîve qui fait son entrée dans la bonne société. Charlotte y croise la route de Sidney Parker, un jeune homme ténébreux, mystérieux et volontiers cassant. Invitée à séjourner à Sanditon, la jeune fille découvre alors toutes les stratégies mises en place par les membres de la haute société pour assurer leur rang ou leur santé financière.

L’adaptation du roman est signée Andrew Davies (Pride and Prejudice), grand connaisseur du travail de Jane Austen, qui s’est basé sur la trame telle qu’on la découvre dans les premiers épisodes et qui a ensuite développé les personnages à sa guise.

La série, déployée sur trois saisons, charrie un parfum mêlé de Chronique de Bridgerton – musique, rumeurs, manœuvres intéressées et secrets d’alcôves – et The Gilded Age. On y observe à la fois un microcosme qui peine à s’ouvrir aux étrangers et le développement d’une ville qui réveille les appétits financiers de certains. Comme c’est le cas dans la série décrivant l’essor de la ville de New York, à travers la montée en puissance de la bourgeoisie d’affaires. Avec, en guise de personnalité insolite ou « intruse », Lady Georgiana Lambe (Crystal Clarke), riche héritière venue des Antilles, qui déteste l’Angleterre autant que le mépris et la curiosité dont elle fait l’objet. La série observe les alliances qui se font et se défont ainsi que les stratégies maritales mises au point dans les familles nobles.

Déjà diffusée aux États-Unis, au Québec, en Suisse et en France, la série était inédite jusqu’ici dans les autres pays francophones. Les trois saisons (soit vingt épisodes en tout) seront progressivement proposées sur Auvio.

Karin Tshidimba