Florence Longpré endosse le rôle d’une psychiatre remettant humour et douceur au sein de la “nef des fous”. Série couronnée du Prix du public à Séries Mania. A découvrir dès ce jeudi 5 février sur Be tv.

Une psy écorchée face à des cas désespérés ? Ce type de défi ne fait même pas peur à Empathie. La série québécoise frappe par son sens du burlesque, par la finesse de son propos sur la santé mentale, par sa fantaisie et sa tendresse, son attention passionnée aux émotions humaines. Le tout mis en musique par un duo irrésistible, emmené par une psychiatre aussi paumée que brillante.

Florence Longpré y campe Suzanne Bien-Aimé, psychiatre originale qui secoue l’hôpital-pénitencier où elle vient d’être engagée. Mêlant professionnalisme et sensibilité assumée, la comédienne bouscule notre vision de la maladie mentale.

Première série 100% québécoise québécoise en compétition à Séries Mania, Empathie a d’emblée ravi le cœur du public. Florence Longpré y apparaît émouvante et sans fards en ancienne criminologue, de retour après deux ans d’arrêt maladie, abordant ses patients de l’institut psychiatrique Mont-Royal, de Montréal, avec un mélange touchant de bienveillance et de maladresse.

La jeune femme n’a pas peur de secouer le cadre avec son style exubérant qui balaie tout sur son passage. Et réaffirme dans le même temps qu’il n’y a pas de mal à galérer parfois dans l’existence, pourvu qu’on ne s’enferme pas dans la solitude et le silence.

Pour mener à bien ce boulot lourd et prenant, Suzanne est épaulée par l’aide-soignant Mortimer Vallant (l’humoriste et comédien français Thomas Ngijol) qu’elle entend bien rallier à sa vision un peu décalée des choses et à ses choix thérapeutiques innovants.

Les deux soignants sont eux-mêmes aux prises avec des difficultés personnelles, des moments de doute et de découragement. « Tout l’enjeu de la série est d’apprendre à dépasser ses a priori vis-vis d’autrui mais aussi de soi », a confié la créatrice.

Attention: êtres fragiles

Au sein de cet institut sont regroupés des hommes et des femmes jugés irresponsables de leurs actes et souvent en proie à une grande souffrance psychologique, assaillis par des obsessions et par leur culpabilité dans leurs brefs moments de lucidité. Entre contraintes budgétaires et lourdeur réglementaire, Suzanne Bien-Aimé doit (ré)apprendre à naviguer à vue, mais sa sensibilité aiguë est sa meilleure boussole. Elle lui permet d’entrer en contact avec les patients même les plus récalcitrants.

A travers cette jeune femme à la vie privée de guingois mais à la vision claire et au comportement enveloppant, une nouvelle prise en charge se dessine, professionnellement très solide, foncièrement humaine et pleine d’empathie.

Entre burlesque et tragédie

Connue pour son regard singulier sur les relations humaines, Florence Longpré a séduit le public lillois qui a offert une longue ovation à sa nouvelle création à la fois tendre et rugueuse, mariant l’humour et le drame, les peurs, la douceur et les larmes. Parsemée de séquences musicales et d’envolées poétiques, la série ose les pas de côté, les pas de deux et les métaphores en tous genres. Et met à nouveau en lumière, comme ses précédentes séries (Audrey est revenue, M’entends-tu?), des personnes à la marge et leurs rêves enfouis.

La scénariste et actrice a écrit cette série avec l’aide de deux psychiatres, après avoir rencontré de nombreux patients, dont certains, atteints de troubles sévères, se sont rendu coupables de faits graves dans un accès de démence. Empathie interroge les notions de culpabilité et de déséquilibre (mental) avec acuité et humanité, contrebalançant utilement ses parts les plus sombres par le recours à la comédie, à la tendresse et à l’envol de mélodies célèbres. Elle prouve en tout cas que la douceur et le partage, aussi, peuvent être contagieux.

Karin Tshidimba

****Empathie Cris et chuchotements Création Florence Longpré Réalisation Guillaume Lonergan Avec Florence Longré et Thomas Ngijol,… Sur Be tv 10 x 42 minutes