Hagai Levi (« In Treatment ») revient avec une mini-série historique forte, adaptée du journal de l’écrivaine néerlandaise Etty Hillesum, luttant face à la montée du nazisme aux Pays-Bas. A voir sur Arte.tv
Lorsqu’on la découvre, Etty (Julia Windischbauer) apparaît fragile et désemparée, malgré sa forte personnalité. Étudiante anticonformiste, la jeune femme tente de naviguer sous l’occupation allemande et de poursuivre ses études à Amsterdam, en préservant son identité juive et néerlandaise.
Taraudée par les menaces et l’ombre de la maladie mentale qui pèsent sur sa famille, Etty se sent découragée et en proie au doute. Consciente de ses angoisses et de son trouble, son amie Lizzie la met en contact avec le psychologue Julius Spier (Sebastian Koch), passionné de chirologie et disciple de Jung. Une rencontre qui va bouleverser sa vie. Il l’encourage à œuvrer pour son propre bien-être en menant une véritable quête spirituelle et en tenant quotidiennement un journal de bord.
Voilà dix ans que le scénariste et réalisateur Hagai Levi (BeTipul) a découvert les écrits d’Etty Hillesum et réfléchit à la manière de les porter à l’écran. La renommée de cet ouvrage majeur de la littérature contemporaine a été masquée en partie par l’aura d’Anne Frank, compatriote et contemporaine d’Etty Hillesum, morte dans un camp de concentration comme elle. Deux destins foudroyés, singulièrement parallèles puisque Etty a aussi consigné ses pensées dans un journal tenu tout au long de la guerre. Mais celui-ci, baptisé Une vie bouleversée, n’est paru qu’en 1981.
La série, libre adaptation du livre, capture bien la montée progressive de l’angoisse due aux brimades, aux intimidations et à l’exclusion progressive de la population juive. Rattrapée par l’imposition de lois racistes qui provoquent son exclusion de tout lieu public et de l’université, Etty Hillesum lutte contre le désespoir qui l’envahit et la fige.
L’étudiante y décrit sa transformation et sa lutte intérieure, dévoilant le profil d’une jeune femme intelligente, fière et libre qui refuse de se laisser broyer par les événements et veut continuer à tracer sa route. Elle y déploie une écriture impérieuse et sensuelle où éclate sa sensibilité à fleur de peau. Une prose qui éclaire son chemin intérieur. Prônant la méditation, le refus de la haine et l’altruisme à tout prix, Etty y témoigne de son désir de paix et de sa foi en la vie au cœur même du chaos.
Adapter le destin de cette jeune femme singulière et “hors du temps” représentait un sacré défi. Hagai Levi a voulu le relever en transposant son récit dans des Pays-Bas presque contemporains, confrontant le téléspectateur à une vision de l’Europe douloureusement proche de cette période tragique de l’Histoire mondiale que l’on pensait révolue. Troublant miroir des peurs politiques qui saisissent de plus en plus de populations, européenne et mondiale, alors que le nombre de conflits en cours n’a jamais été aussi élevé.
Portée par Julia Windischbauer et Sebastian Koch, Etty mêle écrits intimes, éveil spirituel et refus de la haine. Une série forte et radicale illuminée par le charisme de ses interprètes. Six épisodes, coproduits par Arte, tournés en grande partie sur les lieux mêmes où vécut Etty Hillesum.
Présentée en avant-première lors de la Mostra de Venise, la série était parfaitement à sa place dans la sélection du dernier Festival Séries Mania faisant la part belle aux fictions prônant la résistance et la lutte citoyenne pour la sauvegarde de nos démocraties, où s’observe insidieusement la dangereuse mécanique de l’indifférence et de l’exclusion.
Karin Tshidimba
Etty*** Drame historique Création et Réalisation Hagai Levi Avec Julia Windischbauer, Sebastian Koch,… Sur Arte.tv 6 x 52 minutes.
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